Továbbra is érvényben marad a homokhering horgászati tilalom
Nemrég egy jelentős jogi döntés született a Brit-szigetek kereskedelmi halászati tilalmáról, amely a sandeel halakra vonatkozik az Északi-tengerben. Az ügyet a Hágában működő Állandó Választottbíróság bírálta el, és végül elutasította a tilalom ellen benyújtott fellebbezést. A sandeel halak rendkívül fontos táplálékforrást jelentenek a tengeri élővilág számára, beleértve a brit partok mentén élő tengeri madarakat is. Az Egyesült Királyságban 2024 elején két különböző tilalmat vezettek be az angol és skót vizeken, amely megtiltotta a halászati trawleroknak a kis halak kifogását, miután aggodalmak merültek fel a sandeel állományok alacsony szintje miatt.
A bírósági döntés értelmében a tilalom visszavonására nincs jogi kötelezettség, miután az EU azzal érvelt, hogy a döntés diszkrét és aránytalan lépés, amely veszélyeztetheti a dániai kereskedelmi sandeel halászati lehetőségeket. A Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), amely a Bempton Cliffs védelmét is ellátja Kelet-Yorkshire-ben, több környezetvédelmi szervezettel együtt kérte, hogy a tilalom maradjon érvényben, és bizonyítékokat is szolgáltatott a bírósági meghallgatáson. Beccy Speight, az RSPB vezérigazgatója elmondta: „Teljesen boldogok vagyunk, hogy a bizottság megállapította, hogy az ipari sandeel halászat leállításának ökológiai indokai megalapozottak.” Hozzátette, hogy a sandeel állományok védelme kulcsfontosságú lépés ahhoz, hogy a puffinok, a kittiwake-ek és a tágabb tengeri környezet helyreállását elősegíthessék.
A Környezetvédelmi, Élelmiszer- és Vidékfejlesztési Minisztérium (Defra) üdvözölte a bíróság döntését, hangsúlyozva, hogy sikerült bizonyítania, hogy az angol és skót vizek lezárására tett intézkedések a legjobb elérhető tudományos eredményekre alapozva születtek. A sandeel halak több kis halfajt képviselnek, és kereskedelmi célokra fogják őket, például állati takarmány előállítására és olajgyártásra. Dán halászati szervezetek azzal érveltek, hogy az Északi-tengeri tilalom „szükségtelen”, és azt állították, hogy a sandeel állományok bőségesek, megkérdőjelezve a tudományos bizonyítékokat. Esben Sverdrup-Jensen, a Dán Pelagikus Termelők Szövetségének képviselője a bírósági döntés előtt kijelentette, hogy a tilalom „óriási hatással van” az iparra. „Ez azt jelenti, hogy körülbelül a halászati területeink felét elveszítettük, amelyeken évtizedek óta halásztunk” – nyilatkozta. Sverdrup-Jensen vitatta a sandeel állományok veszélyeztetettségére vonatkozó állítást, hozzátéve, hogy „a sandeel valószínűleg a világ legjobban kezelt halászata”.
A bírósági döntés azt is jelenti, hogy a sandeel halászati tilalom a skót Északi-tengeri területeken továbbra is érvényben marad, amit a skót kormány üdvözölt, mivel folyamatosan aggódik a tengeri madarak populációja miatt. Mairi Gougeon, Skócia Vidékfejlesztési Minisztere elmondta: „A tengeri ökoszisztéma védelme elengedhetetlen Skócia környezete és az arra támaszkodó emberek és közösségek számára.” A bírósági határozat megerősítette a tavalyi évben tett intézkedések helyességét. Az Állandó Választottbíróság döntése, amely közel 300 oldalas, arra is kitért, hogy az angol vizeken érvényes tilalom sérti a Brexit utáni kereskedelmi megállapodást, mivel az „aránytalan”. Az Európai Bizottság üdvözölte a döntést, mivel az „tisztázza” a halászati jogokat. A bizottság közölte, hogy az Egyesült Királyságot azonnali hatállyal be kell tartania a végleges döntést, és 30 napon belül tájékoztatnia kell az EU-t az általa tett intézkedésekről. A Defra szóvivője elmondta, hogy „az Egyesült Királyságot a megfelelésre fogják kényszeríteni”, de a döntés nem jelenti azt, hogy jogilag kötelező lenne a lezárás visszavonása.
