XIV. Leó pápa új korszakot hirdet a katolikus egyházban
A halál fájdalmát követően új kezdet öröme bontakozott ki a Vatikán körüli utcákban, ahol a májusi nap fénye még mindig magasan ragyogott az égen. A Szent Péter tér körüli utcákban egy hangos kiáltás hallatszott: „Fehér füst, fehér füst!” Az emberek összenéztek, majd izgatottan futni kezdtek a szűk kis utcákon a Vatikán felé. Ahogy a térhez értek, a fehér füst már ott lebegett az Apostoli Palota bal oldalán, ahol 133 bíboros zárkózott el, hogy megválassza a katolikus egyház új vezetőjét. A napfény átszűrődött a Szent Péter Bazilika apostolainak szobrain, míg a harangok örömteli dallamokat zengtek a téren. Fiatalok és idősek egyaránt cikáztak a tömegben, és egy csoport apáca kézen fogva próbálta kikerülni a riporterket és kamerákat.
Alig három héttel ezelőtt Ferenc pápa áldását adta a Szent Péter erkélyéről, és a múlt emléke még mindig ott lebegett a téren. Az emberek, akikkel beszéltek, szinte mind megemlítették Ferenc pápát, és hangsúlyozták, hogy az új pápának követnie kell az ő nyomdokait. Az amerikai Amanda például elmondta a BBC-nek: „Ma érkeztünk Amerikából. Úgy érzem, ez egy áldás. Idejöttünk ezért, és itt van.” Két fiatal nő pedig, akiknek a szeme könnyben úszott, azt mondták: „Ez egy történelmi pillanat, elképesztő.” Sokan osztották ezt az érzést az utolsó percekben, mielőtt bejelentették volna Leo XIV pápát. Egy francia nő, aki öt gyermekével próbált a téren előrébb férkőzni, így fogalmazott: „Nem számít, honnan származik, amíg Ferenc nyomdokait követi, és egységet teremt nekünk, katolikusoknak.”
Mikor Dominique Mamberti, a proto-diakónus, aki a híres „Habemus Papam” bejelentést mondta, megjelent az erkélyen, a Szent Péter tér zsúfolásig megtelt. Csend borult a térre, amikor Robert Francis Prevost nevét kihirdették. A Chicago-ból származó 69 éves bíboros, aki hosszú éveket töltött misszionáriusként Peruban, sokak számára meglepetés volt. Az internetelérés hiánya miatt a téren lévők többsége nem tudta azonnal megnézni, ki is ő. Az első benyomások a pápai erkélyről érkező bemutatkozásából származtak. Leo XIV láthatóan meghatódott, fehér és piros öltözetben állt, és magabiztos, bár enyhén akcentussal beszélt olaszul. Beszéde hosszabb volt, mint elődje, Ferenc pápáé 2013-ban.
„Remélem, hogy ez a békés üdvözlet eljut minden szívhez és családhoz… és az egész világ embereihez. Legyen veletek a béke” – kezdte az új pápa, miközben a tér csendben figyelt. Beszéde alatt többször is tapssal reagáltak a tömegből, különösen amikor a „béke” szót említette, amit kilenc alkalommal ismételt meg. A spanyol nyelven mondott rész, amelyben a pápa megemlékezett perui időszakáról, hatalmas tapsot váltott ki a dél-amerikaiak köréből a téren. A pápa hangsúlyozta az egység szükségességét, és a beszéd végén arra kérte a hallgatóságot, hogy imádkozzanak együtt. Amikor az „Ave Maria”-t kezdte mondani, a tér halk zümmögéssel követte őt, és sokan a saját nyelvükön imádkoztak.
Ahogy a tömeg lassan elindult a térből, egy fiatal pár szorosan ölelt egymásra, boldogan. „Még mindig libabőrös vagyok” – mondta Carla, aki Barcelonából érkezett. „Az energia fertőző, csodálatos – ez az első alkalom, hogy itt vagyunk, és számomra 100%-ig szürreális” – tette hozzá Juan, aki Ecuadorból jött, és soha nem járt még a Vatikánban. Amikor arra kérdezték, mi a reménye Leo XIV pápával kapcsolatban, így válaszolt: „Hogy a Szent Lélek vezesse őt. Remélem, ez azt jelenti, hogy mindannyian egyesülni tudunk a jövőben.”
Gemma, aki Róma lakója, elmondta, hogy soha nem hallotta Robert Prevost nevét, amíg ma reggel az Instagramon nem találkozott vele. „A tér reakciója nem volt olyan meleg” – tette hozzá barátja, Marco. „Ha olasz lett volna, mindenki felbolydul.” „De gyönyörű este volt, szép alkalom” – mondta Gemma. „Ez volt az első konklávém. És ez az új pápa csak 69 éves, szóval ki tudja, mikor lesz a következő?”
A tér kiürült, míg a Vatikán körüli éttermek megteltek zarándokokkal, papokkal és turistákkal. A párok az utolsó szelfiket készítették a bazilika előtt. Az Apostoli Palotában, amely most már megnyílt, Robert Prevost egy pillanatra magányosan imádkozott. Ezt követően, először lépett be a Sixtus-kápolnába Leo XIV-ként, a 267. pápaként. Az új pápa választása különösen fontos volt, hiszen az Egyesült Államokból származó pápát sokan a katolikus közösség büszkeségeként üdvözölték.
